Американская компания United Launch Alliance осуществила запуск тяжелой ракеты-носителя Atlas V с базы ВВС США Ванденберг (штат Калифорния), сообщает ТАСС. Ракета должна доставить в космос спутник NROL-79 Национального управления военно-космической разведки США.
Аппарат был помещен в специальную капсулу в верхней части носителя, которая отделится после того, как ракета достигнет заданной высоты.
Деятельность Управления, контролирующего разведывательные спутники США, засекречена. Также не раскрывается информация относительно конкретного предназначения аппарата и его стоимости. 28 июля 2016 года ULA доставила на орбиту другой спутник — NROL-61. ULA — совместное предприятие американских корпораций Boeing и Lockheed Martin.
Состоявшийся старт стал 70-м по счету запуском ракеты Atlas V. Эта одноразовая ракета космического назначения принадлежит к семейству Atlas, созданному в 1960-х годах на базе первой американской межконтинентальной баллистической ракеты SM-65 Atlas, которая находилась на вооружении США до 1965 года. Предназначена для запуска различных космических аппаратов, в том числе военного назначения. Около 70% стартов приходятся на правительственные заказы.
Назначение спутника не раскрывается.