Спрайты – это редкий вид молний. Мы привыкли, что обычно молния бьет с облаков вниз на землю. Но когда дело касается спрайтов, здесь все наоборот – они практически всегда бьют вверх, создавая на небе красивейшее зрелище.

Загадочные и очень короткие вспышки красных спрайтов (длительность всего 0,1 секунды) происходят в сильную грозу высоко над грозовыми тучами в мезосфере и термосфере на высоте от 50 до 130 километров. Зачастую они возникают группами и весьма подвижны, совершают что-то наподобие “танцующих” движений. Вертикальные столбы света в спрайтах, или, как их еще называют, “свечи”, могут достигать 20 км в высоту и 70 км в диаметре.

На борту МКС размещены специальные камеры и инструменты (ASIM), которые позволяют проводить наблюдения за этим явлением. Ученые уверены, что в скором времени с помощью этих приборов они смогут пролить свет на природу образования таких вспышек в верхних слоях атмосферы нашей планеты и на их связь с другими видами молний.

Представленное фото было получено Стефаном Веттером с вершины горы на севере Франции в середине мая. Фотограф запечатлел спрайты, возникшие над проливом Ла-Манш, на высокочувствительную камеру.

Открыть оригинальный снимок