Инженеры из Института солдатских нанотехнологий (Institute for Soldier Nanotechnologies) при Массачусетском технологическом институте разработали платформу для трехмерной печати, позволяющую моделировать и проектировать сложные устройства с электромагнитным приводом, сообщает The Engineer.

Эта платформа предназначена для производства “мягких роботов”, которые смогут проникать в труднодоступные места, перепрыгивать через заграждения из колючей проволоки, проползать под транспортными средствами — то есть справляться с такими боевыми задачами, выполнение которых потенциально опасно для солдат.

В технологии используются новый вид “чернил” для 3D принтера, “наполненных” микрочастицами с ферромагнитными свойствами.

“Во время печати вокруг сопла 3D принтера устанавливается специальный магнит, благодаря которому ферромагнитные частички под влиянием магнитного поля выстраиваются в заданном направлении. Чтобы напечатать новую деталь структуры достаточно всего лишь поменять расположение магнита”, — объясняет Алекс Кшех из Исследовательской лаборатории Армии США.

При помощи новой технологии команде ученых удалось создать конструкцию, которая может продвигаться вперед на 120 мм за 0,7 секунды.

“Этот скачок вызван освобождением потенциальной энергии магнитного поля, хранящейся в самой структуре”, — сообщил Кшех.

Ученый говорит, что такой успех отчасти был связан с необычным свойством материала, который команда использовала для создания конструкции: при воздействии магнита материал сжимается.

“Структуры, наподобие той, что мы создали, позволят в будущем печатать мягких роботов с гибкими конечностями. По сравнению с нынешним поколением “жестких” роботов, мягкие смогли бы передвигаться на сложных участках поля боя более ловко и незаметно”, — делится своим мнением профессор МИТ Сюаньхэ Чжао.

Еще одна разработка ученых из Института солдатских нанотехнологий — это система для прогнозирования поведения модели.

“Мы разработали две платформы, одну для печати, а другую для прогнозирования поведения моделей, которую может использовать любой желающий. Люди могут создавать свои шаблоны собственных структур, прогнозировать их поведение и печатать для выполнения различных функций”, — сообщил Сюаньхэ Чжао.

Исследователи не исключают, что роботы, созданные по их технологиям, в будущем могут быть использованы и в медицинских целях для доставки фармацевтических препаратов.