В Северной части Атлантического океана, между Шотландией и Исландией находится архипелаг — группа островов, которые называют Фарерскими островами.
Острова входят в состав Датского королевства, но с 1948 года самостоятельно решают внутренние государственные вопросы. У них есть шесть министров, а также право заключать торговые соглашения с другими странами. Фарерские острова — автономный регион.
Жители островов — фарерцы. Многие из них потомки норвежских викингов, которые обосновались там около 800 года.
Столица и главный порт островов — город Торсхавн. В нем проживает почти четверть населения (14 тысяч из 55 тысяч). Остальные люди живут в небольших поселениях, большинство из которых находятся на побережьях.
Существует несколько версий того, кем были первые поселенцы на Фарерских островах. Согласно основной версии, первыми сюда приплыли ирландские монахи под руководством аббата Брендана Клонфертского. Произошло это в 565 году. Согласно легенде, монахи отплыли из Шотландии и после нескольких дней плавания открыли архипелаг, который назвали «Овечьими островами и птичьим раем».
Статья по теме: Сериал «Викинги»: правда и вымысел
Считается, что фарерцы ведут свою родословную от норвежских крестьян, которые бежали из Норвегии около IX века и поселились на островах в поисках лучшей жизни. Они принесли с собой традиции викингов в том числе и «конституционные основы» — Альтинг. Всеобщее ежегодное народное собрание, в котором участвовали все свободные люди. Альтинг (позже переименуют в Лёктинг) проходил в столице Торсхавне и чем-то напоминал законодательное собрание на свежем воздухе.
На протяжении сотен лет Фарерские острова входили в состав Норвегии, но когда Норвегию присоединили к Швеции, они перешли к Дании. Случилось это в 1814 году. Несмотря на то, что Фарерские острова находились под управлением датского монарха, фарерцы смогли сохранить свое культурное наследие и язык.
Как мы отметили выше, жители островов имеют скандинавские корни. Это хорошо видно в их языке, который является потомком старонорвежского. Хотя в XV веке датский король и объявил вне закона фарерский язык в школах, церквях и при составлении официальных документов, фарерцам удалось сберечь свой богатый фольклор.
Фарерцы делят все свое устное творчество на три категории: легенды (sagnir), сказки (ævintyr) и баллады (kvæði). Впервые они были записаны на бумагу лишь в XIX веке.
Особенно силен «дух культуры» в сельских районах островов, где жители часто проводят традиционные фестивали. Например, сохранился так называемый цепной танец, который обычно сопровождается балладами, положенными на музыку. И это несмотря на то, что сотни лет назад его запретила церковь из-за его языческого происхождения. Цепной танец проходит следующим образом. Собираются люди из всех слоев общества, которые держат друг друга за руки. Образуется что-то вроде «змейки». После чего люди начинают двигаться в такт в разные стороны — покачиваясь «вправо-влево». Как выглядит танец, можно посмотреть на видео ниже.
Фарерский язык не был официально признан до 1938 года. Несмотря на это, он всегда был важной и яркой частью фарерской культуры и искусства.