В конце XVIII века британский судья Уильям Джонс обнаружил поразительное сходство между санскритом, латынью и древнегреческим. Это открытие положило начало поискам прародины индоевропейской языковой семьи, к которой сегодня относятся английский, испанский, хинди и еще сотни языков. Теперь международная команда генетиков и археологов заявила: первые носители индоевропейского языка жили на территории современной России.
Долгое время ученые спорили, кто первым заговорил на древнем языке-предке. Лингвисты реконструировали протоиндоевропейский язык по общим словам в современных языках. В нем много терминов, связанных с колесом, повозками, но мало сельскохозяйственных понятий. Это намекало на кочевников-скотоводов, которые мигрировали по евразийским степям около 5000 лет назад.
В 1980-х британский археолог Колин Ренфрю выдвинул другую теорию. Он предположил, что индоевропейские языки распространили земледельцы из Анатолии (современная Турция). Самые древние письменные памятники на хеттском языке, относящемся к индоевропейской семье, нашли именно там.
Статья по теме: Затерянные города. №2: Троя — «девятиликий город»
В 2015 году генетики во главе с Дэвидом Райхом из Гарварда изучили ДНК древних европейцев эпохи бронзы. Они обнаружили, что около 4500 лет назад у жителей Центральной Европы появились гены, связанные с ямной культурой — кочевниками из прикаспийских степей. Райх предположил, что именно ямная культура принесла индоевропейские языки в Европу.
Авторы нового исследования, выводы которого представлены в журнале Nature, углубили эту гипотезу. Ученые проанализировали ДНК 170 скелетов из Украины и юга России возрастом до 7000 лет. Оказалось, предки ямной культуры — охотники-собиратели из группы CLV (кавказско-волжская популяция) — жили между Волгой и Кавказом еще 7000 лет назад. Они ловили рыбу, охотились, а 6000 лет назад начали миграцию.
Одна группа CLV двинулась на запад, смешалась с местными племенами и через 300 лет сформировала ямную культуру. Эти кочевники, по версии Райха, принесли индоевропейские языки в Европу. Другая ветвь CLV мигрировала на юг, в Анатолию, где их потомки создали хеттский язык.
Статья по теме: Российские ученые готовятся расшифровать манускрипт Войнича
Однако не все согласны с авторами исследования. Пауль Хеггарти, лингвист из Перу, считает, что первые индоевропейцы — земледельцы северного Плодородного полумесяца (современный Ирак и Иран), а CLV — лишь часть более древней миграции.
Споры о происхождении индоевропейцев долгое время не давали покоя политикам В XIX веке их называли «арийцами», приписывая мифическую расовую чистоту. Нацисты использовали эти идеи для оправдания геноцида.
«ДНК древних людей показывает: никакой „чистоты“ не существовало. История человечества — это смешение, миграции и культурный обмен», , — пояснил Дэвид Райх, один из авторов исследования.
Пока генетики и лингвисты ищут новые данные, ясно одно: язык, на котором говорят миллиарды людей, с большой долей вероятности родился в степях Евразии. И его история куда сложнее, чем представлялось раньше.