Кроветворение — процесс, при котором стволовые клетки костного мозга создают все типы клеток крови. С возрастом в этих клетках накапливаются мутации. Некоторые из них безвредны, другие повышают риск лейкемии. Однако ученые заметили, что у доноров крови реже развиваются заболевания кроветворной системы. Это натолкнуло на мысль: может ли регулярная потеря крови стимулировать естественный отбор, подавляя опасные мутации?

Исследователи давно изучают влияние донорства на здоровье. Известно, что регулярная потеря небольшого количества крови стимулирует организм к ее обновлению, что может положительно сказываться на состоянии сердечно-сосудистой системы. Теперь же появились доказательства, что частое донорство способно еще и повышать выживаемость определенных кроветворных клеток, что может снижать риск онкологических заболеваний.

Команда британских ученых под руководством Эктора Энкабо (Hector Encabo) из Института Фрэнсиса Крика в Лондоне проанализировала генетические данные 217 мужчин из Германии в возрасте 60–72 лет, которые сдавали кровь более 100 раз. Контрольная группа включала 212 мужчин того же возраста, но с менее чем 10 донациями.

Статья по теме: Новая CAR-T-терапия показала обнадеживающие результаты в лечении онкозаболеваний

Генетический анализ крови испытуемых показал, что у мужчин из первой группы (кто сдавал кровь более 100 раз) чаще встречаются мутации в гене DNMT3A. Этот ген регулирует активность других генов, влияя на развитие клеток крови. Чтобы понять, как эти мутации влияют на организм, ученые провели эксперимент. Они изменили стволовые клетки крови человека, наделив их такими же мутациями, и поместили в лабораторные условия вместе с обычными клетками. Чтобы смоделировать эффект донорства, исследователи добавили в пробирки гормон эритропоэтин (EPO), который организм вырабатывает после потери крови.

Через месяц клетки с мутациями DNMT3A начали размножаться на 50% быстрее, чем обычные клетки, но только в пробирках с EPO. В среде без этого гормона все клетки росли с одинаковой скоростью. Это говорит о том, что каждая сдача крови вызывает выброс эритропоэтина, который способствует усиленному росту клеток с мутацией DNMT3A.

Статья по теме: Прием мужчинами антибиотиков снизил уровень заболеваемости бактериальным вагинозом у женщин

Чтобы проверить, насколько эти изменения полезны, ученые смешали клетки с DNMT3A с другими клетками, несущими мутации, повышающие риск лейкемии. В условиях, имитирующих донорство, клетки с DNMT3A оказались значительно более жизнеспособными: они активнее размножались и эффективнее производили эритроциты. Это подтверждает, что мутация DNMT3A может играть защитную роль и подавлять рост раковых клеток.

Эксперты считают, что донорство крови может быть своеобразным естественным отбором, укрепляющим стволовые клетки и повышающим их способность к обновлению. По словам британского профессора Эша Тоя (Ash Toye) из Бристольского университета, регулярное донорство не только спасает жизни других, но и может приносить пользу самому организму донора.

Несмотря на обнадеживающие результаты, ученые подчеркнули, что необходимо дальнейшее изучение этого феномена. Пока что исследования проводились в ограниченной группе мужчин пожилого возраста, и неизвестно, распространяется ли этот эффект на женщин и людей других возрастов и этнических групп. 

Результаты исследования опубликованы в журнале Blood.