С момента запуска первого спутника в 1957 году космос считался зоной, свободной от оружия. Даже в разгар холодной войны СССР и США избегали размещать военные системы на орбите. Единственным исключением стал советский «Алмаз» (Салют-3) в 1973 году, оснащенный 23 миллиметровой пушкой Р-23М для защиты от перехвата. Но тогда оружие в космосе казалось абсурдом: пущенный снаряд мог вернуться и ударить по самой станции.
Сегодня ситуация изменилась. Россия и Китай активно разрабатывают технологии для атак на спутники: лазеры, радиоэлектронные глушилки, роботизированные манипуляторы и даже ядерные боеголовки. Уничтожение спутников GPS, связи или разведки способно парализовать армию, экономику и инфраструктуру.
Однако война в космосе опасна не только для защитников, но и агрессоров. Обломки сбитых спутников превращаются в «пули», которые годами кружат по орбите, угрожая всем аппаратам. В 2007 году Китай испытал противоспутниковую ракету и уничтожил ее старый метеорологический спутник.
Статья по теме: Космическое оружие России. Насколько оно реально?
Чтобы предотвратить такие сценарии, Космические силы США делают ставку на сдерживание и скорость. Их новый проект — орбитальный авианосец — станет платформой для хранения и оперативного запуска маневренных спутников. Пентагон уже заключил контракт с подрядчиком на 60 миллионов долларов. Выбор пал на частную аэрокосмическую компанию Gravitics, которая специализируется на крупных космических конструкциях.
«Орбитальный авианосец — это прорыв. Он действует как стартовая площадка прямо в космосе, минуя ограничения наземных запусков», — заявил генеральный директор Gravitics Колин Доуган.
По его словам, корабль позволит мгновенно реагировать на угрозы: выпускать спутники-перехватчики, ремонтные дроны или аппараты для восстановления связи.
Идея напоминает сюжеты сериалов вроде «Звездного крейсера „Галактика“», но у проекта четкие военные цели. Авианосец обеспечит США и их союзникам превосходство в космосе, аналогичное господству авианосных групп НАТО в океанах. Когда состоится первый демонстрационный запуск, в компании не уточнили.
Ключевая проблема, которую решает проект — время. Сегодня для замены поврежденного спутника требуются месяцы: нужно построить новый аппарат, получить ракету-носитель и дождаться подходящего окна запуска. Орбитальный носитель сократит этот процесс до часов.
Статья по теме: Как 60 лет назад США отреагировали на испытание советской «Царь-бомбы»
Создание космического авианосца — не просто шаг в милитаризации орбиты. Это попытка пересмотреть саму логику конфликтов за пределами Земли. Вместо эскалации Пентагон делает ставку на сдерживание: потенциальный противник должен понимать, что атака спутников не даст преимущества, а лишь спровоцирует мгновенный ответ.
Однако проект сталкивается с техническими и правовыми вызовами. Международное право до сих пор не регулирует размещение военных платформ в космосе. Кроме того, даже мирные спутники могут быть восприняты как угроза — например, Китай уже обвинял США в использовании спутников для шпионажа.
Пока ясно одно: космос перестает быть «тихой гаванью». И если авианосец Gravitics докажет свою эффективность, за ним последуют аналогичные проекты других стран.