Рождение ребенка у человека — процесс опасный и весьма рискованный. Виной тому давняя загадка эволюции, известная как «акушерская дилемма» — своего рода «эволюционный компромисс», из-за которого у людей роды проходят гораздо сложнее, чем у большинства других млекопитающих. 

Когда наши предки стали ходить прямо на двух ногах, женский таз, то есть «коробка», через которую проходит ребенок при рождении, стал уже. Одновременно мозг человека за миллионы лет вырос в размерах — иными словами, голова малыша увеличилась.

Получается, с одной стороны людям нужен узкий таз для удобной ходьбы, чтобы не выворачивать бедро наружу и не тратить много энергии, с другой — большой таз, чтобы без проблем рожать крупных детей с большим мозгом. В результате родовые пути у женщин получились «впритык»: голова ребенка почти не пролезает, и нужна дополнительная помощь — акушеры, специальные позы при родах, иногда даже операция — кесарево сечение.

Ученые долго спорили, какая из этих особенностей — прямохождение или необходимость родов — сильнее повлияли на формирование женского таза. Эта дилемма служила основным объяснением трудностей человеческих родов. Однако новые данные заставляют пересмотреть не только сам баланс этих сил, но и добавить в уравнение факторы современного мира.

Статья по теме: Выявлены долгосрочные последствия беременности

Международная команда ученых во главе с Мацеем Хеннебергом (Maciej Henneberg) из Аделаидского университета в Австралии провела масштабное исследование, результаты которого заставляют по-новому взглянуть на эволюцию женского тела. Они проанализировали данные о размерах таза нескольких тысяч женщин из Австралии, Польши и Мексики, рожденных в период с 1880 по 1984 годы. Результаты поразили: за последние 150 лет ширина таза медленно, но уверенно сокращалась почти на полмиллиметра в год.

Так, согласно выводам, у 1247 женщин в Австралии, родившихся между 1900 и 1984 годами, ширина таза уменьшалась в среднем на 0,42 миллиметра ежегодно. В Польше среди 3486 женщин, родившихся в период с 1880 по 1970 год, таз сужался на 0,47 миллиметра в год. В Мексике у 320 мексиканских женщин, родившихся с 1900 по 1970 год, таз также становился уже на 0,42 миллиметра в год.

При этом ученые зафиксировали странную тенденцию: за те же периоды средний рост женщин заметно увеличивался. Ширина плеч либо оставалась стабильной, либо тоже увеличивалась. Устойчивое сужение таза на фоне увеличения других параметров тела — вот что делает открытие особенно значимым.

Статья по теме: У беременных уменьшились некоторые участки мозга, а после родов восстановились

Каковы же причины этого повсеместного сужения женского таза? Ученые выдвинули две основные гипотезы, и обе связаны с кардинальными переменами в жизни человечества за последние 150 лет.

Хеннеберг видит ключевую причину в успехах современной медицины, а именно – в широком распространении операции кесарева сечения. До эры безопасного хирургического родоразрешения узкий таз или слишком крупный плод часто становились причиной трагического исхода и для матери, и для ребенка. 

Это запускало естественный отбор: женщины с очень узким тазом или дети, генетически предрасположенные к большому размеру, имели меньше шансов передать свои гены следующему поколению. Кесарево сечение разрешило эту проблему. Такая операция позволяет успешно рожать женщинам с анатомически узким тазом и вынашивать крупных детей. Как следствие, гены, способствующие формированию более узкого таза или предрасположенности к крупному плоду, теперь могут легко передаваться по наследству. Эволюция «развязала руки», и таз начал сужаться.

Статистика подтверждает взрывной рост популярности операции: если в 1990 году в мире с помощью кесарева сечения рождалось лишь семь процентов детей, то к 2021 году этот показатель вырос до 21 процента.

Статья по теме: Прививка от РСВ для младенцев показала преимущество перед вакциной матерей

Вторая гипотеза, которую выдвинула британская антрополог Лия Бетти (Lia Betti) из Университетского колледжа Лондона, касается питания. Она объясняет изменения таза не эволюцией, а тем, как тело распределяет ресурсы во время роста.

Когда питание плохое, то есть женщина во время беременности потребляет недостаточно полезных веществ, развивающейся организм начинал экономить — перераспределял  «‎крохи» питательных веществ на жизненно важные органы, например, на мозг. При этом на кости таза — меньше. В результате таз мог сформироваться иначе, стать уже.

Сегодня ситуация изменилась. У большинства людей есть доступ к полноценной еде, дефицита питательных веществ нет. Но тело все равно перераспределяет ресурсы иначе, чем раньше. Поэтому могут меняться пропорции: таз становится уже, даже если питание хорошее. Согласно Бетти, изменились не гены, а условия, в которых формируется скелет.

Статья по теме: Ученые научились предсказывать риск развития преэклампсии по анализу крови

Раньше ученые полагали, что у людей таз стал узким в основном из-за прямохождения — широкий таз мешал этому процессу. Но Хеннеберг и его коллеги в своей работе показали, что, вероятно, причина в другом — в давлении на тазовое дно, то есть на мышцы и связки, которые держат внутренние органы внизу живота. Когда таз слишком широкий, это давление становится еще сильнее. Из-за этого возрастает риск неприятных и болезненных состояний, таких как опущение органов и недержание мочи — особенно после родов. Поэтому, возможно, у женщин таз стал уже не только из-за прямохождения, а еще и потому, что он снижает эти риски.

Постепенное сужение женского таза несет серьезные последствия для здоровья будущих поколений. Более узкие родовые пути неизбежно повысят вероятность того, что ребенок не сможет пройти через них без риска для жизни матери или самого младенца. Это напрямую ведет к дальнейшему росту числа кесаревых сечений.

Однако у этой медали есть и обратная, потенциально позитивная сторона. Более узкий таз теоретически может снизить давление на тазовое дно, уменьшая частоту пролапсов и недержания мочи — состояний, которые имеют очень неприятные, долгосрочные последствия, крайне негативно влияющие на жизнь женщины.

Подробнее с выводами исследователей можно ознакомиться в статье, опубликованной в журнале Research Square.