Проблема камней в почках — одна из самых распространенных и болезненных в урологии. Минеральные вещества, содержащиеся в моче, иногда кристаллизуются, формируя твердые образования. Они могут застревать в самих почках или попадать в мочеточники — тонкие трубки, соединяющие почки с мочевым пузырем. Это вызывает мучительную боль.

Современные методы лечения направлены на то, чтобы раздробить крупные камни на более мелкие части. Для этого врачи используют лазер, который подводят к камню через мочеиспускательный канал, или применяют ультразвуковые волны, подаваемые снаружи тела. 

Однако главная сложность начинается после дробления. Хирургам нужно физически извлечь все эти фрагменты. Обычно врачи используют тонкую проволочную «корзинку», которую многократно вводят и выводят через мочеиспускательный канал. Каждое такое движение травмирует нежные ткани.

Но даже эта ювелирная работа не гарантирует полного успеха. Примерно в 40 процентах случаев часть фрагментов все равно остается внутри: более мелкие просто проскальзывают сквозь ячейки «корзинки». Эти частицы затем становятся основой для формирования новых камней, обрекая пациентов на повторные визиты к хирургу и новые операции.

Ученые нашли гены, влияющие на развитие фибромиалгии 

Многие люди живут в состоянии постоянной, изнуряющей боли, причина которой долгое время оставалась загадкой для врачей. Эти боли возникают в мышцах и суставах. Теперь авторы двух масштабных генетических исследований, в которых участвовали миллионы испытуемых, впервые смогли выявить конкретные биологические механизмы, стоящие за этим недугом. Ученые наконец-то нашли возможные причины фибромиалгии — болезни, при которой человек постоянно чувствует боль во всем теле.

Группа американских исследователей под руководством Джозефа Лиао (Joseph Liao) из Стэнфордского университета в Калифорнии, возможно, нашла способ разорвать этот порочный круг. Ранее эта же команда уже разработали магнитный гель и магнитный зонд для захвата фрагментов раздробленных камней. Технологии успешно испытали в лаборатории. Теперь ее опробовали на животных.

Гель содержит магнитные наночастицы. Когда он попадает на фрагменты камней, то «обволакивает» их, будто наносит тонкий слой. После этого магнитным зондом можно притянуть покрытые гелем частицы, потому что теперь на них есть магнитный материал. Самих по себе фрагменты камней не становятся магнитными — меняется их покрытие, и именно оно притягивается к магниту.

Ученые провели эксперимент на четырех свиньях. В их почки поместили десятки фрагментов камней, извлеченных из почек человека, после чего ввели магнитный гель, а затем через мочеиспускательный канал магнитный зонд. 

Результат превзошел все ожидания — с помощью магнита хирурги смогли извлечь сразу множество фрагментов камней за один раз, в отличие от традиционного метода с «корзинкой», который требует извлекать фрагменты по отдельности.

Ученые научились предсказывать риск развития преэклампсии по анализу крови

Патологическое состояние, которое может навредить беременной женщине и будущему малышу, долгое время оставалось «невидимкой» до самых родов. Теперь ученые нашли способ, позволяющий выявить это состояние за месяцы до первых тревожных симптомов. Новый тест крови распознает опасный риск еще до того, как врачи обычно успевают его заметить.

Такой подход сулит сразу несколько важных преимуществ. Поскольку хирургам не нужно постоянно вводить и выводить инструмент, они наносят почкам и мочевым путям гораздо меньше повреждений. Более того, новая технология потенциально позволяет очистить почку от фрагментов полностью. В отличие от проволочной «корзинки», магниты захватывают частицы любого размера — даже самые крошечные. Это кардинально снижает риск повторного образования камней и избавляет пациентов от необходимости новых операций.

Во время эксперимента ни у одной из четырех свиней исследователи не обнаружили побочных эффектов. Однако такого количества животных недостаточно, чтобы утверждать о безопасности метода в целом: нужны крупные и долгосрочные доклинические исследования. Переход к клиническим испытаниям возможен только после накопления убедительных данных и получения разрешений этических комитетов и регуляторов — сроки зависят от результатов следующих этапов испытаний. 

Научная работа опубликована в журнале Device.